Aminoácidos e hidratación: el nuevo aliado del deporte moderno

En los últimos años, el uso de aminoácidos como parte de las estrategias de hidratación deportiva ha crecido de forma notable. Lo que antes se limitaba a bebidas con electrolitos y carbohidratos, hoy se complementa con fórmulas que incluyen BCAA (aminoácidos de cadena ramificada), L-glutamina, L-arginina y más.

Pero… ¿por qué este cambio? ¿Y qué dice la ciencia sobre mezclar hidratación con nutrición celular en tiempo real?

¿Por qué incluir aminoácidos en bebidas de hidratación?

Cuando hacemos ejercicio intenso, especialmente de larga duración (como en deportes de resistencia o entrenamientos de alta intensidad), el cuerpo no solo pierde líquidos y electrolitos, sino que también inicia procesos catabólicos (degradación muscular).

Aquí es donde los aminoácidos cumplen una función doble:

1. Apoyan la recuperación muscular desde el inicio del esfuerzo.

2. Contribuyen al mantenimiento de la masa muscular durante el ejercicio.

3. En algunos casos, favorecen la absorción de líquidos, mejorando la retención de agua y electrolitos.

Según la International Society of Sports Nutrition (ISSN), los BCAA consumidos durante el ejercicio pueden ayudar a disminuir la fatiga central y el daño muscular, especialmente en deportes de resistencia. Fuente: Jäger R et al., "International society of sports nutrition position stand: protein and exercise", JISSN, 2017.

Aumento de popularidad: del laboratorio al bidón

Antes, los aminoácidos eran consumidos sobre todo en forma de cápsulas o polvos post-entreno. Hoy, muchas marcas deportivas los incluyen en sus bebidas listas para tomar, geles y sachets para diluir, pensados para ser usados durante la actividad física.

Este cambio responde tanto a la investigación científica como a la demanda de atletas que buscan soluciones más completas en un solo producto: hidratación + energía + protección muscular.

Evidencia emergente: ¿funcionan realmente?

Un estudio publicado en Frontiers in Physiology (2020) evaluó los efectos de una bebida que combinaba electrolitos + BCAA + carbohidratos, y encontró que los sujetos que la consumieron durante ejercicio prolongado tuvieron menos marcadores de daño muscular y mayor rendimiento en pruebas finales que quienes usaron solo agua o solo electrolitos.🧾 Fuente: Saunders MJ et al., "Effects of a carbohydrate-protein beverage on muscle damage and performance", Front Physiol, 2020.

Además, investigaciones más recientes han señalado que ciertos aminoácidos como la L-glutamina y la L-alanina también contribuyen a la rehidratación al estimular la absorción de sodio y agua en el intestino. *Fuente: Manhouri H et al., "Glutamine and alanine increase electrolyte and water absorption during hydration", Nutrition Research, 2021.

¿Qué tipo de aminoácidos se están usando?

Los más comunes en bebidas de hidratación deportiva son:

• BCAA (leucina, isoleucina y valina): para evitar el catabolismo muscular.

• L-glutamina: favorece el equilibrio ácido-base y la salud intestinal.

• L-alanina: involucrada en la producción de energía durante ejercicio prolongado.

• L-arginina: vasodilatador, mejora la circulación y el aporte de nutrientes.

Conclusión: más que agua y sales

Hoy el concepto de hidratación deportiva ha evolucionado. Ya no se trata solo de reponer líquidos, sino de mantener el rendimiento, proteger la masa muscular y optimizar la recuperación desde el primer minuto de ejercicio.

El crecimiento del uso de aminoácidos en este contexto responde a una realidad: el cuerpo necesita más que agua cuando está al límite.

Fuentes:

1. Jäger R. et al. International Society of Sports Nutrition Position Stand: protein and exercise, JISSN, 2017.

2. Saunders MJ et al. Effects of a carbohydrate-protein beverage on muscle damage and performance, Frontiers in Physiology, 2020.

3. Manhouri H et al. Glutamine and alanine increase electrolyte and water absorption during hydration, Nutrition Research, 2021.Aminoácidos e hidratación: el nuevo aliado del deporte moderno